Paolo Sanseviero est professeur dans une université allemande et, à présent, plus marié à son travail de recherche qu'à sa femme : alors qu'il est sur le point de gravir le prochain échelon de sa carrière, Martina décide de le quitter. C'est à ce moment-là que Paolo apprend une mauvaise nouvelle : son frère Antonio lui annonce que leur mère est mourante. Lorsque Martina l'apprend, elle saute par-dessus son ombre et accompagne son mari en Italie. C'est un voyage difficile qu'ils entreprennent tous les deux. C'est la mère de Paolo qui l'a chassé de la maison il y a 20 ans.